일본 시기에 홍콩과 일본 정부는 홍콩 대학 도서관의 일부 장서와 일본에서 구매한 일부 도서를 기초로' 홍콩 시민 도서관' 을 건립했다. 일본이 항복하자 박물관은 해체되고 소장품은 모두 홍콩 대학 도서관에서 물려받았다.
1962 년 신홍콩 대회당이 완공되어 그 안에 공공도서관을 건립한 것이 오늘날 홍콩 공공도서관 제도의 시작이다. 당시 공공도서관은 시의회가 관리했다. 1965 구룡 최초의 도서관이 보금자리에 완공되었다. 1974, 신계 최초의 공공도서관은 만복래촌에서 이루어졌고, 첫 번째 유동도서관은 1976 에 투입됐다. 1983 홍콩 예술센터 예술도서관 개관. 9 월 1985 구룡중앙도서관 (현재 구룡공공도서관) 이 개막하는데, 이것은 최초의 전문 도서관 건물이다.
1986 지역시의회가 설립된 후 홍콩은 점차 두 개의 공공도서관 시스템을 형성하는데, 하나는 시의회가 관리하는 홍콩섬 구룡도서관 시스템이고, 하나는 지역시의회가 관리하는 신계도서관 시스템이다. 이 두 도서관 시스템은 오랫동안 서로 호환되지 않았다. 예를 들어, 두 시스템은 각각 도서 대출증을 발행하고, 각각 별도의 검색 시스템을 가지고 있다. 또 공공도서관이 교차 도서관 반납 서비스를 제공하기 시작했을 때 같은 시스템 내의 도서관에서만 유효했다. 1993/94 년 전산화계획을 본격적으로 실시하여 도서 검색 카탈로그 시스템을 컴퓨터 스토리지로 변환하고 중영어 호환 시스템을 설치하였다. 리치각도서관은 최초의 전산화도서관이고, 시정국 산하의 3 1 간 도서관 및 지역시정국 산하의 25 개 도서관도 이듬해 전산화된다. 7 월 1995 부터 7 월 1 까지 시의회 또는 지역 시정국 도서증을 소지한 독자는 새로운 허가증을 신청할 필요 없이 두 국에서 책과 자료를 빌릴 수 있지만, 두 판의 시스템은 여전히 독립적으로 운영된다. 2000 년에 정부는 시의회와 지역 시의회를 해산시켰고, 두 시의회와 민정국의 기존 유물, 고적, 강락 및 문화 기능은 새로 설립된 강락 및 문화사무국이 인수했고, 두 시의회의 도서관 시스템은 하나로 결합되었다.
200 1 년 홍콩 섬 완차이 지역에 위치한 빅토리아 공원에 인접한 홍콩 중앙도서관이 완공되어 대회당 공공도서관의' 주도서관' 역할을 대신했다. 홍콩 공공도서관의 주요 사무실도 이미 홍콩 중앙도서관으로 이전했다.