고령토는 자연계에서 흔히 볼 수 있고 매우 중요한 점토 광물이다. 화성암과 변성암의 장석이나 기타 규산염 광물이 알칼리 금속과 알칼리 토금속이 부족한 산성 매체에서 풍화되어 형성된 것이다.
자연계의 고령토에 함유된 광물은 주로 점토 광물과 비점토 광물로 나뉜다. 점토 광물에는 주로 고령석 광물과 소량의 몬모릴로나이트, 운모, 녹토석이 있다. 점토가 아닌 광물은 주로 장석과 조수화물, 그리고 일부 철광물이다.
중국 고령토 광산자원이 세계 최전방에 있으며, 이미 광산지 267 곳을 조사하여 매장량 29 1 억 톤을 탐사했는데, 그중 중국은 비고령토탄이 세계 5 위에 올랐다.