조개나무를 강철나무라고 부르는 이유는 재료가 밀도가 높고 물에 들어가면 가라앉기 때문입니다. 강철처럼 단단하고 자르기 어렵기 때문에 강철나무라고도 부르는데, 조개나무를 자르려면 특별한 도구를 써야 하는데, 지금은 국가에서 분류하고 있습니다. 2등급 식물로 등록된 이 나무는 더 이상 벨 수 없습니다.
조개나무도 조선의 특수재료로 사용되기도 하는데, 조개나무를 못으로 못을 박는 시도도 했으나 실패했는데, 그 이유는 주로 자라는 것을 좋아하기 때문이다. 암석, 그 뿌리는 다량의 암석 광물을 흡수하여 전체 줄기를 특히 단단하게 만듭니다. 이런 나무는 우리나라의 광시(廣西)와 윈난(雲南)의 우림에 주로 분포하는데, 이 나무의 성장 속도도 매우 느리다. 재료로 쓸 수 있는 조개나무는 수백 년 동안 자라야 한다. 조개나무도 매우 이상합니다. 오래 자랄수록 나무가 더 단단해집니다.
보통 이런 나무를 사용해서 도마를 만드는데, 워낙 단단하기 때문에 도마에 무엇을 잘라도 도마가 부러지지 않고 내구성이 뛰어나며, 사람들은 이런 도마를 갖고 있는 사람이 있으면 이웃이 부러워할 거라고 하더군요. 하지만 지금은 이런 나무가 보호식물이 되어 더 이상 도마로 사용할 수 없게 됐습니다. 예전에 이 도마를 사셨던 분들은 부러워하실 것 같아요.
이런 종류의 나무는 질감도 매우 아름답고 부식과 물에 강하고 일반 곤충에도 강하기 때문에 오랫동안 보관할 수 있습니다. 물림 현상이 없고 질기도 매우 낮으며, 나무가 매우 단단하고 무거워서 기계식 스키드를 만드는 데 사용하는 부유한 사람들도 많이 있습니다. 고급 제품을 만드세요. 가구는 사람들의 과도한 착취로 인해 지금은 그런 나무가 많지 않습니다.