"유" 는 형성자이고, 왼쪽 부분은 "말" 이며, 이는 말과 관련이 있음을 나타낸다. 오른쪽에는' 나' 라는 글자가 있는데, 음 옆에는 이 글자의 발음을 나타낸다. "우" 는 "5" 로 읽혀지고, 고대 중국어에는 두 개의 "5" 가 있기 때문에 "유" 옆에 두 개의 "5" 가 있다. 진한 () 이후' 나 ()' 자 옆에' 오 ()',' 유 ()' 가' 계승자 () 와 내 목소리 ()' 처럼 계속 이어져 왔으며, 다른 변종은 점차 사라지고 있다. 한자가 단순화될 때,' 색' 은' 유' 로 간소화된다.
현대 중국어에서, 언어, 언어 등의 단어는 모두 동의어로,' 말' 과' 언어' 의 차이를 볼 수 없지만, 고대 중국어에서는 이 두 단어의 차이가 뚜렷하다. 허신은' 직언난언' 으로 요약했다. 이는 자기진술이' 말' 이고, 다른 사람과 이야기하는 것은' 언어' 라는 뜻이다. 예기 잡기'' 3 년 동안 애통해하고, 말은 하지 않고, 권리는 대답하지 않는다' 는 본의를 사용한다.