여러 해 동안 중국이 사용한 교과서는 채륜이 동한 때부터 종이를 만들기 시작했다고 알려 왔다. 그러나 20 세기 이래 고고학적 발견에 따르면 채륜 이전의 서한 시대에는 중국에' 종이' 가 생겼으며, 이 두 가지 견해는 학계에서 40 여 년 동안 논란을 불러일으켰다. 최근 돈황에서 출토된 대량의 고대 종이는 일찍이 서한 시대에 중국에 진종이가 있었다는 강력한 증거를 제공했다.
채륜이 제지술을 발명한 근거는 후한서에서 나온 것이다. 후한서' 의 저자가 이 사건에 대해 매우 분명하게 기록했고,' 후한서' 는 당시와 역사에서 중요한 의미와 지위를 가지고 있었기 때문에, 다른 역사적 문헌이 뒷받침되지 않은 상태에서 채륜이 동한 제지술을 발명했다고 후세 사람들은 인정했다.
1957 산시 () 에서 서한 () 말기 () 의 교지 () 가 출토되고, 1974 간쑤 () 거연한대 정자 구지 () 에서 금관지 () 가 출토되고,1 이러한 고고학적 발견으로 학계는 채륜의 제지술 관점에 이의를 제기하게 되었다. 일부 전문가들은 고증을 거쳐 이 종이들이 모두 동한 시절보다 빠르기 때문에 채륜 이전에 중국에 종이가 있었다고 할 수 있다. 채륜은 제지술의 발명자가 아니어야 한다. 또 다른 전문가들은 이 종이들이 출토된 무덤이나 유적지의 연대와 그것들이 진짜 종이인지 의문을 제기했다. 그들은 우리나라가 서한에서 이미 식물섬유지를 만들었지만 종이가 거칠고 구조가 느슨하며 제지기술이 초급 단계에 있다고 생각한다. 채륜은 제지 방면에서 중대한 혁신을 하여 종이의 품질과 생산량을 크게 높여 오늘날 중국인들이 자랑스러워하는 종이가 되었다. 이에 따라 채륜은 중국과 세계지의 보급에 큰 기여를 했다고 전문가들은 지적했다. 설령 그가 제지 1 인이 아니더라도 제지술의 발명자로 간주될 수 있다.
1986 년 간쑤 천수마탄에서 서한고지를 다시 발견했습니다. 이전의 고고학적 발견과는 달리 이번에 출토된 고종이는 품질이 우수하고, 종이는 평평하고 매끄럽고, 질감은 가볍고 부드럽고, 산천, 강, 도로 등의 도형은 모두 가는 잉크선으로 그려졌다. 전문가들의 고증에 따르면 고대 종이의 이' 생일' 은 서한 초년으로 동한 채륜의 제지 역사보다 300 여 년 앞선 것으로 나타났다. 따라서 이 세계에서 가장 오래된 종이는 중국이 서한 초기에 우수한 종이를 가지고 있다는 유일한 실물 증거가 되었다.
최근 간쑤성 돈황현천가 유적지 고고학 연구가 또 중요한 발견을 하였다. 간쑤 () 성 고고학 연구소 연구원 하쌍전 () 은 기자에게 이 유적지에서 종이 문헌과 마종이 200 여 점이 출토되어 우리나라 고고학 발굴 중 고대 종이가 가장 많이 발견된 곳이라고 말했다. 동시에 출토된 죽간과 지층 분석에 따르면 이 고지의 연대는 서한의 한무제, 소제, 선제, 원, 성성에서 동한 초년부터 서진까지 이어졌다. 고서지의 색깔과 질감도 다양하다. 검고, 검고, 갈색이 굵고, 희고, 노랑이 있다. 종이에 남아 있는 잔류물로 볼 때, 이 고대의 종이는 주로 마직물과 가는 견직물로 만들어져 문서, 편지, 소포를 쓰는 데 사용되었다. 하쌍전설에 따르면 돈황에서 출토된 고지의 수, 품종이 많고 시간이 많이 걸리는 것은 중국 고고학 발굴에서 처음이다. 이 고대 종이들의 발견은 채륜이 제지술의 발명자가 아니라는 것을 강력하게 증명할 뿐만 아니라 중국 연구지의 역사 발전에 풍부한 증거를 제공한다.