옛날 옛적에 이 남자는 나에게 매우 친절했지만 꽤 인색한 사람이었다. 우리는 두세 달 동안 함께 지냈지만 식사에 초대한 적도 없습니다. 그래서 마음 속으로 그 사람에게 조금 혐오감을 느꼈습니다!
물론 제가 특별히 물질주의적인 여자도 아니라는 점은 말할 것도 없고 그렇다고 해서 부정할 수는 없습니다. 그러므로 그는 직접적으로 거절당하지 않았습니다. 그 사람이 더 나아가 자신의 부모님을 만나러 나를 끌고 가겠다고 고집할 줄 누가 알았겠는가?
겨울이었고 어느 날 밤 눈이 많이 내리고 있던 것으로 기억합니다. 그는 저에게 전화를 걸어 부모님을 만나러 가고 싶다고 말했습니다. 나는 여전히 그를 거부했습니다. 뜻밖에도 그는 열정적인 태도로 말했다. “네가 가지 않으면 오늘 밤 밖에서 기다리겠다.”
이렇게 추운 날씨에 그런 짓은 안 할 것 같아서 그냥 농담으로 여겼어요. 그리고 그는 또한 그를 놀리며 이렇게 말했습니다. 좋아요! 정말 밤새도록 밖에서 기다리시면 내일 부모님 뵈러 같이 가겠습니다.
갑자기 다음날 아침 5시쯤에 아주 이른 시간에 전화가 왔는데, 너무 어두워요! 맙소사, 그 사람이 내 기숙사 바로 바깥에 있다고 하더군요! 그는 얼어붙고 있었다. 그날 밤에는 눈이 꽤 많이 내렸습니다. 그가 밖에 있다는 소식을 듣고 아무 생각 없이 달려 나갔습니다! 그의 몸이 눈꽃으로 뒤덮여 있고, 모자까지 두껍게 덮혀 있는 것을 보고 감동받았습니다. 나는 즉시 그에게 그녀의 부모님을 만나러 가겠다고 약속했습니다. 그리고 나는 재빨리 기숙사로 데리고 가서 먼저 몸을 따뜻하게 해주기 위해 뜨거운 물을 주었습니다.
하지만 이 사람을 진심으로 좋아하지 않는다면 이 감정은 분명 오래 가지 못할 것입니다. 그가 쇠가 달릴 때 때리고 나를 그의 부모님을 만나러 데려가면 그의 부모님이 나에게 너무 친절하시기 때문에 우리 관계에 어느 정도 진전이 있을 것입니다!
결과적으로 그는 속임수를 썼습니다. 그는 저를 저녁 식사와 쇼핑에 데려갔지만 저녁까지 집에 간다는 언급은 하지 않았습니다. 마침내 날이 어두워지자 그는 나를 자기 집으로 데려갔습니다.
의외로 저를 집으로 직접 데려가지 않고 전골을 먹으러 데려가셨어요. 그 전골 식당은 많은 사람들이 기다리고 있어 매우 분주했습니다. 시계를 보니 우리가 냄비를 다 먹고 나니 9시쯤 되었다. 그러면 그 사람 집에 가서 잠시만 있다가 나갈 수는 없잖아요. 적어도 한두 시간은 있어야 해요. 이렇게 계산하면 열한시!
겨울이라 여자인 저는 당연히 11시에 집에 못 가요. 그리고 그의 가족은 나를 그의 집에 남겨둘 것이 분명했지만 나는 남자의 집에서 하룻밤을 묵어 본 적이 없었고 무슨 일이 일어날까 두려웠습니다. 그래서 그가 팬케이크를 사러 나가는 동안 나는 택시를 타고 곧바로 시내로 향했다.
그 다음엔 미친듯이 나를 찾아다녔다! 나는 11시가 될 때까지 전화를 받지 않았다. 그는 내가 떠난 이후로 도시에서 나를 찾고 있었고, 나를 찾을 수 없어서 계속해서 동료들과 감독에게 전화를 걸었다고 말했다. 그는 불안에 미쳐가고 있었다. 감독님과 동료들에게 전화했더니 사실이었어요. 감독님이 자기를 짜증나게 해서 곧 전화하겠다고 하더군요.
이때 또 조금 감동을 받았는데, 더 이상 이렇게 미루면 안 되고 그 사람과 헤어져야 한다고 스스로 다짐했다. 그런 감정 없는 사랑은 결국 헤어지게 되니, 행복한 연애를 하는 것이 더 좋습니다.
그는 계속 나를 쫓아왔지만 나는 그에게 틈을 주지 않았다. 나는 그 사람을 좋아하지 않기 때문에 가능한 한 빨리 얽매임을 없애기 위해 그에게 희망을 주면 안된다는 것을 알고 있습니다.
근데 지금 생각해보면 밤새 눈 속에서 얼었다는 게 좀 뻥일지도 모르겠다. 기껏해야 호텔에서 잠을 자다가 새벽 4~5시에 나와서 한동안 눈에 젖었다. 그러나 나는 아직 어렸을 때 그 말을 사실로 믿고 감동받아 눈물을 흘리기까지 했습니다. 얼마나 어리석은 일입니까!
그런데 우리가 헤어진 지금, 그것이 사실인지 거짓인지 따져볼 필요도 없습니다. 그런 생각을 하는 경우는 거의 없습니다!