보아스의 초기 사상 배경은 한 독일 가정에서 나왔는데, 그 중 1848 혁명의 이상은 긍정적인 추진력이다. 아버지는 자유주의자이지만 공무에 열중하지 않는다. 어머니는 이상주의자이며 공공 문제에 매우 관심이 있습니다. 그들은 1854 에 유치원을 설립하여 과학에 힘쓰고 있다. 부모가 교조의 족쇄를 깨뜨렸다. 아버지는 여전히 부모 가정 예의에 대한 감정을 유지하고 있지만, 이 감정은 그의 지능의 자유에 영향을 주는 것을 허락하지 않는다.
보아스는 박물학을 접하고 흥미를 갖게 된 것은 명등복록벨 유치원에서의 그의 초기 경험에서 체육관에서의 그의 학습을 경험한 것이다. (윌리엄 셰익스피어, 햄릿, 과학명언) 문과 중학교' 에서 그가 가장 흥미를 느끼고 자랑스러워하는 것은 식물 지리 분포 연구이다. 하지만 보아스는 대학에 입학한 뒤 하이델베르그 대학에 갔다가 본 대학에 갔다. 그는 본의 Burschenschaft Alemannia 형제회에 가입하여 평생 그 활동에 참여했지만 수학과 물리학에 관심을 기울였다 (비록 그가 지리 과정을 선택해도). 그는 베를린에 가서 물리학을 공부하는 것에 관심이 많았지만, 킬대학교를 선택해서 집에서 더 가까워졌다. 그곳에서 그는 구스타프 아커힐름 카스텐으로부터 물리학을 공부했다. 보아스는 정규 분포의 가우스 정리를 연구하고 싶었지만, 카스덴은 그에게 물의 광학 성질을 연구하도록 지도했다. 이 연구는 그의 박사 논문의 기초가 되었다.
188 1 년, 보아스는 킬대학교에서 물리학 박사 학위를 받았다. 그는 자신의 논문에 만족하지 않았지만, 연구 과정에서 그를 깊이 괴롭히는 지각 문제에 흥미를 느꼈다. 보아스가 하이델베르크에서 쿠노 피셔의 미학 과정을 공부하고 본에서 칸트 철학의 거장인 Benno Erdmann 을 공부했을 때 그는 칸트 학파의 사상에 흥미를 느꼈다. 이런 흥미는 그를' 심리물리학' 으로 전향시켜 물리학의 심리학과 인식론에 주목하게 했다. 그는 베를린에 가서 헤르만 폰 헬름홀즈에게 심리물리학을 배우는 것을 다시 한 번 고려했지만, 당시 심리물리학의 지위는 확실하지 않았고 보아스도 심리학 훈련을 받지 않았다.