북한 여행을 결심했을 때 많은 친구들이 왜 북한을 여행하고 싶냐고 묻더군요. 내 대답은, 이 나라가 얼마나 신비한지 보고 싶다는 것이다. 사실 제 친구들 중에는 여러 나라를 여행한 친구들이 많지만, 북한을 여행해 본 사람은 한 명도 없습니다. 그래서 나에게는 북한이 더 매력적이다.
친구가 당신에게 북한의 가장 매력적인 면이 무엇인지 물었습니다. 나는 쌀 한 포대를 북한 아내와 바꿀 수 있다고 누가 속였는지 모르겠다고 말했다. 그러다 보니 쌀 한 포대를 저기로 들고 가는데 너무 지쳤어요. 물론 위의 내용은 모두 농담입니다. 내가 북한을 여행하는 주된 이유는 이 나라가 신비하기 때문이다. 게다가 어떤 면에서는 과거와 많은 유사점이 있습니다. 많은 사람들이 향수를 느끼기 위해 북한을 여행합니다. 그 중 하나는 아름다운 북한 소녀들을 보는 것입니다.
북한은 대부분 산지가 많고, 북동쪽도 비슷하고, 서쪽에는 평야가 대부분이다. 나중에 우리 투어 가이드는 북한이 경작지의 20%, 산지가 80%를 차지한다고 소개하기도 했다. 한국에서는 그 비율이 정반대다. 내가 북한에서 본 농작물은 주로 쌀, 콩, 옥수수였다.
10월에 북한에 도착했기 때문에 쌀이 막 익었고 농민들의 수확철이었다. 나는 많은 도시 사람들이 쌀 수확을 돕기 위해 시골로 가는 것을 보았습니다. 북한의 쌀은 자라지 않고, 알곡이 잘 나오지 않는 것은 쌀의 품종이 다양하고, 화학비료와 농약이 부족하기 때문인 것 같습니다.
북한의 시골에서는 대형 농기구를 볼 수 없고 길을 가다 보면 밭에서 일하는 사람들만 보인다. 대부분의 집이 저층 4각 방갈로로 되어 있어 우리나라 농촌과는 다소 차이가 있습니다. 우리나라 농촌의 많은 청년, 중년층이 도시로 취업했습니다. 농민의 대부분은 노인들이다. 북한에도 밭에서 바쁘게 일하는 청년과 중년층이 많다.