이 캐릭터에는 신체가 장애가 있고 못생긴 사람이라도 실천을 통해 불멸자가 될 수 있다는 어떤 의미가 부여되었으며, 이는 외부 신체를 초월하고 내부 정신 수양을 중요시하는 도교 사상을 구현합니다. .
리철과이가 절름발이였다는 전설에는 여러 버전이 있지만 핵심 줄거리는 기본적으로 같다. 가장 널리 퍼진 이야기에 따르면, 리철과이는 원래 도교 승려였는데, 도교를 수행하는 동안 그의 영혼이 몸을 떠났고, 그는 그의 영혼이 몸에서 떨어져 있는 동안 그의 육체를 돌보라고 제자들에게 요청했습니다. 7일 이내에 돌아오지 않으면 시신을 화장하기로 합의했다. 그러나 여섯째 날이나 일곱째 날, 집에 급한 일이 있거나 스승님의 뜻을 오해하는 바람에 제자의 몸을 미리 불태워 버렸다.
티에과이 리의 영혼이 몸으로 돌아오려고 할 때, 그는 자신의 몸이 화장된 것을 발견했고, 근처에서 막 죽어 절름발이가 된 거지를 소유할 수밖에 없었다. 따라서 Tieguai Li는 이후 불구자로 나타나 철제 목발을 들고 걸었습니다.
또한 이철과이는 절름발이로 등장하는데, 이는 신체적 장애가 있고 못생긴 사람도 수행을 통해 불멸자가 될 수 있다는 어떤 의미를 부여하는데, 이는 외부 육체를 초월하고 내면의 영적 수양을 중시한다는 생각. 동시에 Tieguai Li의 이미지는 삶의 결점과 불완전함이 내면의 승화를 통해 보상되고 초월될 수 있음을 설명하는 데에도 사용됩니다.