광석의 종류는 금속광석과 비금속광석 외에도 금속의 화학적 상태에 따라 천연광석, 황화물광석, 산화광석, 혼합광석으로 구분됩니다. 유용한 광물은 금, 은, 백금, 황 원소 등 천연 원소의 광석을 천연 광석이라고 합니다. 황화물 광석의 특징은 황동광(CuFeS2), 방연석(PbS) 등의 유용한 광물이 황화물이라는 것입니다. 산화 광석에 유용한 광물은 자철광(Fe3O4), 적철광(Fe2O3) 등의 산화물이다. 혼합광석에는 황화물광물과 산화광물이 모두 함유되어 있다.
광석에 광석만 함유되어 있을 때 유용한 금속이 하나 포함되어 있으면 단일금속 광석이라고 하고, 두 개 이상의 금속이 포함되어 있으면 다금속 광석이라고 합니다.
광석의 등급이 다르기 때문에 산업적 처리 방법도 다릅니다. 따라서 광물의 유용 성분 함량의 차이는 풍부한 광석과 낮은 광석으로 나눌 수 있습니다.