<어리석은 노인이 산을 옮기다>는 중국의 신화이자 전설이자 허구의 이야기이다.
그러나 실제로는 어리석은 노인이 산을 옮기는 것이 가능하다.
예를 들어 태산(Taishan)을 예로 들어 보겠습니다. 태산은 동서 길이 약 200km, 남북 폭 약 50km, 높이 약 1.5km, 총 부피가 약 5조 입방미터에 이른다. 태산을 인력으로 굴착한다면 우공가족이 3명이고 한 사람이 하루에 100입방미터의 돌을 운반할 수 있다고 가정하면 그 가족은 하루에 300입방미터를 운반할 수 있습니다.
우공이 아들을 낳은 뒤, 아들도 3인 가족을 꾸렸다. 즉, 우공은 9명이 일할 수 있게 됐다. 이것은 평생 동안입니다. 9명이 매일 900입방미터의 돌을 운반할 수 있습니다. 5조를 900으로 나누면 대략 55억 일이 됩니다. 55억을 365로 나누면 대략 1,506만 년이 됩니다.
우공이 죽은 뒤 그의 아들과 손자가 상속을 받게 되며 이때 손자가 다시 아들을 낳게 되는데, 이는 기본적으로 3대를 거쳐 총 9명이 된다는 뜻이다. 1,506만 년을 9로 나누면 대략 167만 년이 됩니다.
즉, 우공과 그 후손들이 태산 전체를 파내려면 약 167만 년이 걸린다는 뜻이다.