이 가명은 한자에서 빌려온 것이고, 그들의 의미는 버려졌다. 그것들은 거짓된 용법이기 때문에' 가명' 이라고 불린다. 일본어로 각 가명은 음절을 나타냅니다. 가명은 청음, 탁음, 반탁음, 발신음을 포함한다. 이 밖에도 두세 개의 가명으로 구성된 음절, 즉 장음, 촉진음, 난음이 있다.
각 가명에는 히라가나와 가타카나의 두 가지 글꼴이 있습니다. 히라가나는 일반적으로 필기와 인쇄에 쓰인다. 가타카나는 외래어 (중국 이외의 국가에서 입력한 단어) 와 몇 가지 특수한 단어만 기록하는 데 사용된다. 그래서 지금은 표의한자와 표음가나가 번갈아 사용하는 정자서예를 사용하고 있습니다. 그러나 이런 정자법 서예는 너무 복잡해서 일본어 국제화를 가로막는 중요한 요소가 되었다.
중국 문화의 큰 영향으로 일본어로 중국어에서 차용한 어휘는 60% 이상을 차지한다. 현재 일본 공통한자는 약 2400 개로 중국 강희사전보다 1000 자 적은 것으로 집계됐다.