스타벅스라는 이름은 미국 작가 허먼 멜빌의 소설 '모비딕'에서 유래됐다. 책 속에는 차분하고 매력적인 포경선 일등항해사의 이름이 스타벅이고, 그의 취미는 커피 마시는 것입니다. 창립자들은 이름 뒤에 "s"를 추가하여 이름을 좀 더 구어적으로 들리게 하기로 결정했습니다.
스타벅스는 이 이름이 바다의 낭만과 초기 커피 상인의 항해 전통을 불러일으킬 수 있다고 믿습니다. 스타벅스는 1971년 미국인 3명이 창립한 회사로 초기에는 커피콩을 주로 취급했습니다. 스타벅스의 창립자들은 학계 출신입니다. 즉 영어 교사인 Jerry Baldwin, 역사 교사인 Jeff Siegel, 작가 Gordon Bowker입니다. 세계 최초로 스타벅스를 시애틀에 오픈했기 때문에 브랜드명의 유래도 문학과 밀접한 관련이 있습니다.