서예, 그림, 수영, 체스 등 취미가 많습니다. 하지만 제가 가장 좋아하는 일은 캘리그라피 연습이에요. 내가 어떻게 서예에 관심을 가지게 됐는지 묻고 싶나요? 우리는 처음부터 시작해야 합니다.
6살 때였던 것으로 기억합니다. 춘절을 하루 앞둔 어느 날, 아버지와 저는 춘절 대련을 사러 학원문에 갔는데, 한 가게 앞에 많은 사람들이 모여 있는 것을 보았습니다. 나는 빨리 달려갔다. 군중 속으로 비집고 들어가 보니, 두꺼운 먹과 날아다니는 용으로 서예를 쓰고 있는 긴 수염의 노인이었습니다. 그가 쓴 작품들은 서로 경쟁했고, 쓰면 쓸수록 더 좋아 보였다. 주변 사람들은 감탄으로 가득 차 있었다. 나도 매료됐다. 나중에 나는 어머니를 괴롭히며 북림소년궁의 서예 수업에 등록했습니다.
처음에는 캘리그라피를 배우는 게 쉽다고 생각했어요. 그러나 공부를 시작하고 나니 내 생각이 너무 단순하다는 것을 깨달았습니다. 수업이 시작될 때 선생님은 우리에게 펜 잡는 방법과 기본적인 스트로크 방법을 가르쳐 주셨습니다. 저는 연습할 때 잉크에 담그지 않아요. 너무 적게 담그면 글씨를 쓸 수 없고, 너무 많이 담그면 글씨를 쓸 때 큰 잉크 여드름이 생길 것입니다. 나는 그것을 좌우로 닦았다. 하얀 종이 한 장이 그것을 모두 닦아내도록 강요했다. 손과 얼굴, 옷이 모두 잉크로 뒤덮였습니다. 오전 내내 나는 단 한 번의 영법도 연습하지 않았습니다. 나는 어머니에게 "서예 연습이 왜 이렇게 어렵나요?"라고 묻지 않을 수 없었다. 어머니는 "하루 아침에 할 수 있는 일은 아무것도 없다. 서예를 잘 하려면 자신감과 끈기, 인내심이 있어야 한다"고 말씀하셨다. 어머니의 말씀에 나는 그것이 얼마나 어려운 일인지 깨달았다. 저는 포기하지 않고 곧바로 펜을 들고 다시 연습을 시작했습니다.
앞으로 매일 집에 가서 숙제를 마치면 가장 기본적인 획부터 두 글자를 연습해보겠습니다. 점차 나의 큰 글씨체는 이전보다 훨씬 아름다워졌습니다. 집에서는 아버지와 어머니가 저를 격려해 주셨고, 어린이궁에서는 선생님께서도 제가 글을 잘 쓴다고 칭찬해 주셨습니다. 나는 또한 내 자신에 대해 매우 자신감이 있고 서예 연습에 더 많은 의욕을 갖고 있습니다.
눈 깜짝할 사이에 한 학기가 지나갔습니다. 어느 날 서예 선생님이 우리에게 북림구에서 주최하는 어린이 서예 대회에 참가하라고 했습니다. 이 소식을 듣고 마음속의 기쁨은 이루 말할 수 없었습니다. 경주 당일, 나는 자신감을 갖고 경기장으로 걸어갔습니다. 어린이궁관장의 지시를 듣고 참가한 학생들은 모두 펜을 들고 쓰기 시작했다. 이때 나는 고개를 들어 어머니를 바라보며 격려하고 기대하는 어머니의 눈빛에 한없이 힘을 얻는 듯했다. 나는 펜을 집어 두꺼운 잉크에 담그고 화려한 색으로 쓰기 시작했습니다. 내가 쓴 것은 "학식적이고 우아하다"였습니다. 쓰고 나서 오랫동안 보는데 매우 만족스러웠습니다.
경기가 끝난 뒤 잠시 후 시상이 이뤄졌다. 어린이궁관장은 동메달, 은메달, 금메달을 획득한 학생들의 이름을 발표한 후에도 아직 내 이름을 듣지 못했다. 어린이궁 관장이 큰소리로 "이번 대회에서 가장 어린 학생 중 한 명인 리빈이 우리 대회 최고상인 특별 금상을 수상했습니다!"라고 큰 소리로 말했을 때 궁금했습니다. 나는 그때 기쁨으로 벌떡 일어났고 내 마음은 꿀처럼 달콤했습니다.