태풍은 본질적으로 허리케인과 다르지 않습니다. 모두 열대저기압입니다. 차이가 있다면 이름만 다를 뿐입니다. 대서양의 열대성 저기압은 허리케인이라고 부르고, 태평양의 열대성 저기압은 태풍이라고 부르지 않습니다. 일반적으로 날짜 변경선으로 정의되는 날짜 변경선 동쪽 해수면에서 생성되어 흐르는 열대 저기압을 허리케인이라고 하며, 활성 열대 저기압은 열대 지방에서 발생합니다. 날짜 변경선의 서쪽을 태풍이라고 합니다.
그러나 태풍과 허리케인의 번호는 열대성 폭풍 내 위치에 따라 다릅니다. 태풍은 날짜 변경선 서쪽에 있고, 허리케인은 날짜 변경선 동쪽에 있습니다. 폭풍은 허리케인이며 지구의 북반구와 남반구도 마찬가지입니다.
중국은 태평양 서해안에 위치하고 있으며, 서태평양에서 활동하는 열대성 저기압이 중국에 도달하게 됩니다. 따라서 중국에 도달할 수 있는 열대저기압을 태풍이라고 합니다. 중국, 동아시아, 동남아시아, 오세아니아 지역의 열대 저기압만이 아닙니다. 미국은 태평양 동쪽 해안과 대서양 서쪽 해안에 위치해 있어 미국까지 도달할 수 있는 열대 저기압을 허리케인이라고 합니다. 미국뿐만 아니라 북미와 남미 지역의 열대성 저기압도 허리케인이라고 부릅니다.
그렇다면 허리케인과 태풍 중 누가 더 강할까요? 실제로는 크기가 다르고 동일한 성격과 수준의 열대 저기압이기 때문에 구별하기가 어렵습니다. 그러나 기록상 가장 큰 열대 저기압은 태풍 타이페이였습니다. 눈 중심의 최저기압도 태풍이다. 또한, 현재 일본 남부에 방출되고 있는 태풍 카이얀과 로사도 매우 크지만, 그렇다고 해서 태풍이 허리케인보다 커야 한다는 의미는 아닙니다. 허리케인은 타이페이 태풍보다 더 클 수도 있습니다.