사회에 존재하는 세 가지 핵심 세력의 관점에서 보면 정부, 시장, 시민사회를 구분할 수 있는데, 시민사회 옹호론자들도 시민사회 건설을 옹호하는 것입니다. 사회의 공공 영역을 강화하고 국가의 권력을 제한합니다. 사회발전과정에서 시장실패, 정부실패 등의 요인으로 인해 NGO는 시민사회의 세력으로서 시장실패, 정부실패를 보상하는 제3섹터 역할을 하게 된다(제3섹터 Lester Salamon, 1978). 세계화와 사회변화에 따라 정부(제1섹터), 시장(제2섹터), NGO(제3섹터)가 함께 현대사회의 3대 기둥을 구성하게 될 것입니다.