단어는 당말 송초에 나타나 송대에 흥성하여, 상속과 발전시를 기초로 형성된 것이다. 현대시와 마찬가지로 압운, 평정, 글자 수, 문장에도 엄격한 규정이 있다. 송대 민간 문화의 출현으로, 단어가 노래 문학이 되게 하여, 단어에는 품사가 있고, 가사도 품사에 따라 써야 한다. 단어는 일반적으로 글자 수에 따라 시, 중음, 장음의 세 가지 범주로 나뉜다. 송대사에는 호방파와 완약파의 두 가지 유파가 있다.
굴은 시사에 이어 일어난 고전시 장르로 원대 이후에 성행하였다. 굴곡은 단어의 진일보한 발전이다. 단어와 거의 같은 이름을 가진 굴곡도 형식이 치밀한 노래 문학이다. 곡조는 곡패라고 하지만, 성운 () 은 평정비 () 가 느슨하고, 언어는 구어화된다. 원곡은 산곡과 잡극을 포함한다. 산곡은 시와 올가미를 포함한 청창극이다. 잡극은 연기할 수 있는 희곡이다.