티베트 불교는 불교와 완전히 같지는 않지만 불교의 일부이지만 불교는 티베트 불교를 포괄할 수 있다.
라마는 티베트 불교의 스님을 가리키고, 스님은 한전 불교를 가리킨다. 라마와 상인들은 모두 불교를 믿는 사람들이며, 배운 경전은 대부분 같지만, 많은 것은 티베트 특유의 것이다.
티베트 불교와 한전 불교 외에도 많은 고대 인도 고전이 모두 중국어로 번역되지는 않았지만, 지리 경계 때문에 장문으로 번역되어 불교 경전의 의미 있고 가치 있는 보충이 된 것도 있다. (데이비드 아셀, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 예술명언)
불교는 인도에서 기본적으로 사라지고, 대부분의 고대 경전은 실전되었기 때문에, 현대 불교 연구의 세 가지 참고 출처는 1, 중국과 인도가 번역한 불교 문헌이다. 둘째, 남부의 발리어 불교 고전; 셋째, 티베트 불교의 유교 고전.
티베트 불교는 기초적인 내용을 비교적 중시하는데, 일부 한전 불교가 그다지 중시하지 않는 소위 소승불경은 라마가 반드시 능숙하게 공부하고 장악해야 하는 것이다.