상식적으로 보면 몸이 클수록 거대한 몸을 유지하고 정상적인 움직임을 위해서는 더 많은 에너지를 흡수해야 한다. 지구상에서 가장 큰 동물인 흰긴수염고래 역시 이러한 패턴을 따릅니다.
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대왕고래는 바다에 서식하며 우리에게 알려진 지구상에서 가장 큰 동물이자 가장 큰 포유류입니다. 그리고 가장 큰 물고기는 고래상어여야 합니다. 광활한 바다에서 대왕고래는 폐에 의존하여 숨을 쉬며, 자연의 경이로움에 감탄해야 합니다.
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코끼리는 육지에서 가장 큰 동물이지만, 의심할 여지 없이 흰긴수염고래에 비하면 왜소합니다. 흰긴수염고래는 최대 길이가 30미터가 넘고 무게는 약 200톤에 이릅니다. 그러므로 생활 공간은 바다에 있어야 하며 바닷물의 강한 부력에 의지하여 몸을 지탱해야 합니다.
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이렇게 거대한 몸에는 매일 많은 양의 음식이 필요합니다. 과학 연구에 따르면 흰긴수염고래는 하루에 몇 톤을 먹을 수 있다고 합니다. 그럼에도 불구하고 흰긴수염고래는 온순한 성격을 갖고 있으며 주로 플랑크톤, 해초, 크릴새우를 먹습니다.
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대왕고래는 먹을 때 입을 벌리고 다량의 바닷물과 다양한 식재료를 흡입합니다. 예를 들어 치아 필터 자체는 체와 유사합니다. 수염의 바닷물을 빼내고, 걸러진 재료만 남겨두고 맛있는 식사를 즐겨보세요.
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대왕고래는 예전에는 세계 바다에 널리 분포했습니다. 그러나 무분별한 사냥과 살육으로 인해 지금은 그 수가 매우 드물다. 그러므로 그들을 보호하고 생태학적 균형을 유지하기 위해서는 우리 각자가 조치를 취해야 합니다.
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