굴의 발음은 háo입니다
일반적으로 바다 굴, 굴 등으로 알려진 굴(Ostreidae)은 연체동물문에 속합니다. 이매패류목(Bivalvia Order), 굴목(Order Order Oysteridae), 굴과(Family Oysteridae)에 속하는 종을 총칭하여 굴이라고 합니다. 굴은 세계에서 가장 큰 양식 조개류로 인간이 이용할 수 있는 중요한 해양생물자원 중 하나이며 전 세계적으로 분포되어 있는 종입니다.
굴의 종류는 매우 다양하며 그 중 상업적 가치가 있는 굴은 약 20종에 달합니다. 일반적으로 인간이 섭취할 수 있는 굴 품종은 오스트레아(Ostrea) 속과 크라소스트레아(Crassostrea) 속입니다. 고기는 맛있고 영양가가 높을 뿐만 아니라 독특한 건강 관리 기능과 약용 가치도 가지고 있어 영양가가 높은 해산물입니다.
껍질은 단면상 3개의 층으로 나눌 수 있는데, 가장 바깥층은 얇고 투명한 큐티클, 중간층은 탄산칼슘으로 구성된 프리즘층이라는 가장 두꺼운 원주형 구조이고, 내부층은 진주층이라고 불리는 탄산칼슘 시트와 같은 구조입니다. 껍질은 아래 맨틀에서 분비됩니다. 맨틀은 껍질 꼭대기에서 복부 가장자리까지 뻗어 있습니다.
가운데에는 결합조직으로 형성된 막이 있는데, 막 안에는 껍질 안쪽 표면에 붙어 있는 근육섬유가 있어 맨틀의 가장자리가 두꺼워져 3겹으로 되어 있습니다. 가장자리를 껍질에 가깝게 만드는 내부 주름의 요골 근육과 원형 근육입니다. 가운데 주름에는 촉각, 시각 등의 기능을 갖는 감각 세포나 수용체가 많이 있습니다. 바깥쪽 주름은 강력한 분비 기능을 가지고 있습니다.