누에의 일생은 알, 유충, 번데기, 성충의 4단계를 거친다.
배경지식:
사람들은 흔히 다음과 같이 말한다. 죽을 때까지 실크가 떨어지지 않습니다." "예, 누에의 수명은 훌륭합니다. 누에의 삶은 누에 알, 개미 누에, 누에 새끼, 누에 고치, 그리고 누에나방. 누에는 뽕나무 잎을 먹은 후 몸이 하얗게 변하고, 4번의 탈피를 거쳐 누에고치에서 마지막으로 탈피하여 번데기가 됩니다. 약 10일 후에 번데기가 누에나방으로 나옵니다.
누에(학명: Bombyx mori)는 나비목(Lepidoptera)에 속하는 곤충으로, 실크의 주요 원료이자 인류의 경제생활과 문화사에서 중요한 역할을 담당하고 있다. 중국이 원산지이며, 중국 남부와 대만에서는 누에아기(Silkworm Baby) 또는 니앙즈(Niangzi)로 흔히 알려져 있습니다.
누에의 영어 이름은 누에고치를 엮기 위해 실크를 사용하기 때문에 "누에"( "누에"를 의미)입니다. 누에고치는 길이가 300~900미터에 달하는 실크로 짜여져 있습니다. 현재 우리나라의 누에고치, 비단 생산량과 수출량은 세계 전체의 70% 이상을 차지하고 있으며, 세계 누에고치, 비단 가격 동향을 장악할 수 있는 누에고치, 비단의 대국으로 자리매김하였습니다.
고대에 뽕나무에 서식했던 원시 누에로부터 가축화한 것으로, 오늘날 중국에서 뽕나무를 먹는 야생 뽕나무 누에와 상동성이며 둘 다 28쌍의 염색체를 가지고 있다. 누에의 발육온도는 7~40℃이고, 번식적온은 20~30℃이며 주로 온대, 아열대, 열대지방에 분포한다.