개미의 특징은 무엇인가요?

우리가 흔히 볼 수 있는 개미는 몸길이 약 1~2cm, 검은색 또는 갈색이며, 한 쌍의 더듬이와 6개의 다리, 머리, 흉부, 복부의 세 부분으로 뚜렷하게 구분되는 몸통을 가지고 있습니다.

개미는 무리지어 사는 것을 좋아하며 먹이를 찾을 때는 혼자서 걸어 다닙니다. 군집에는 일개미, 수개미, 암개미의 세 가지 종류가 있습니다. 우리는 보통 먹이를 찾는 것이 주된 임무인 일개미만 볼 수 있습니다. 암컷과 수컷은 보기가 쉽지 않습니다. 개미들이 움직이기 전까지는 그들을 볼 수 없습니다. 거대한 개미들의 이동 행렬에서 몸통과 날개가 큰 개미는 암개미이고 몸통과 날개가 작은 개미는 수개미입니다. 개미들의 이동 행렬에는 개미 알이라고도 하는 하얗고 동그란 것을 운반하는 일개미들도 많이 보입니다.

개미가 좋아하는 음식은 설탕이나 빵가루와 같은 단 음식입니다. 개미가 어떻게 먹이를 찾는지 보는 것은 흥미롭습니다. 개미가 자주 다니는 곳에 사탕을 놓고 인내심을 가지고 기다리며 주의 깊게 관찰하면 개미가 먹이를 찾는 전 과정을 볼 수 있습니다. 처음에는 개미가 정처 없이 기어 다닙니다. 그러다가 여러분이 놓아둔 달콤한 먹이에 가까이 다가가면 달콤한 냄새를 맡고 천천히 기어갑니다. 먼저 다리로 음식이 반응하는지 테스트합니다. 반응하지 않으면 먹이를 먹고 멀리 끌고 가려고 합니다. 먹이가 너무 커서 끌고 갈 수 없으면 길을 따라 돌아가서 짝을 부르고, 개미를 자세히 보면 개미의 둥지를 찾을 수 있습니다. 개미가 둥지로 들어가면 곧 몇 마리가 나와서 같은 경로를 따라 먹이를 향해 기어갑니다. 도중에 일부 개미는 길을 되돌아가서 길에서 다른 개미를 만납니다. 개미들은 촉수로 대화를 나눕니다. 곧 많은 개미가 둥지에서 나와 먹이를 찾으러 나옵니다.

개미는 정말 흥미로운 작은 생명체입니다.