뱀의 목용은 공룡이 아니다. 뱀의 목룡은 파충류의 조공아강에 속하며, 얕은 뱀의 목용수 환경에 적응하는 부류로, 트라이아스기 말기부터, 쥐라기까지 전 세계에 널리 퍼져 백악기 말기에 멸종되었다. (알버트 아인슈타인, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 예술명언) 뱀의 목룡은 멸종된 뱀의 목룡속 해생 파충류의 총칭으로, 조공아강 지느러미 용목에 속한다. 뱀의 목룡의 외형은 뱀처럼 거북이 껍질을 통과한다. 머리는 작고 목은 길고 몸통은 거북이와 같고 꼬리는 짧다. 머리는 작지만 입이 커서 입에는 가늘고 긴 송곳니가 많아 고기잡이를 해서 생계를 유지한다. 많은 종류의 몸은 매우 방대하여 길이가 11 ~ 15 미터이고, 개별 종류는 18 미터에 달한다. 사지는 물타기에 적합한 육질 지느러미로 특화되어 뱀목룡이 물속에서 자유롭게 왕래할 수 있을 뿐만 아니라 상륙하여 휴식을 취하거나 알을 낳아 자손을 번식시킬 수 있게 한다.