'용 고기는 하늘에, 당나귀 고기는 땅에 있다'는 말이 있듯이 사람들 마음속 당나귀 고기의 위상을 보여주는데, 우리 동네에도 당나귀 이름을 딴 별미가 많다. 가장 유명한 것은 의심할 여지 없이 '고기에 불이 붙었다'이다. 한때 야생 몽골야나귀를 대규모로 식용하게 된 것은 바로 당나귀 고기의 인기 때문이며, 현재 몽골야나귀는 우리나라의 1급 보호동물이 되었으며, 세계자연보호연맹(세계자연보호연맹)에서 IUCN) 멸종위기종. 그렇다면 몽골야생당나귀는 어떤 동물일까요? 현재 상황은 어떤가요? 몽골야생당나귀에 대해 알아봅시다.
야나귀
야나귀는 국내 당나귀의 조상이다. 비록 우리나라에는 국내 당나귀가 많지만, 그 가문의 기원은 아시아에 있지 않다. 과학적인 연구 결과, 국내 당나귀의 기원 미토콘드리아 DNA가 아프리카 야생 당나귀의 DNA와 매우 동일하여 국내 당나귀는 아프리카 야생 당나귀를 가축화한 것으로 밝혀졌습니다.
몽골야나귀
몽골야나귀는 현존하는 아시아야나나의 5개 아종 중 하나로 주로 몽골 남부와 우리나라-몽골 접경지역 북서부에 분포한다. 그리고 신장 북부의 칼라마이리 산 유제류 자연보호구역(Kalamaili Mountain Ungulate Nature Reserve)에 있습니다.
외관상 몽골야생당나귀는 우리의 노새(말과 당나귀 사이의 교배로 태어난 새끼)와 매우 유사하며, 몸길이는 2~2.6m, 몸무게는 180~180~200m이다. 260kg, 말보다 작지만 국내 당나귀보다 큽니다. 생김새로 볼 때 몽골야나귀는 귀가 길고 뾰족하며 목에는 짧고 검은 갈기가 있고 몸의 윗부분은 주로 황갈색이고 아랫부분은 주로 황백색이다.
몽고야나스는 가뭄에 강하고 내한성이 강한 말이다. 주로 사막이나 반사막 지역에 서식하며 여름에는 고지대(5,000m 이상)로 이동하는 습성이 있다. 해발) 그들은 겨울에 생존하기 위해 평야 지역으로만 이동합니다.
다른 말과 마찬가지로 몽골야생당나귀도 전형적인 무리동물이다. 보통 당나귀 무리에는 5~30마리 정도가 밤에 왔다 갔다 하는 습성이 있다. 하루 중 50% 이상의 시간을 식사에 보내고, 30%의 시간을 쉬며, 나머지 20%는 먹이를 찾는 데 사용됩니다.
1994년부터 1997년까지의 조사에 따르면, 1990년대 초반만 해도 몽골의 야생 당나귀 개체수는 여전히 상당한 수준이었고, 그 수는 33,000~63,000마리 사이로 안정적이었다. 그러나 2003년 한 해에만 몽골야생엉덩이의 수가 약 20,000마리로 급감했는데, 그 중 대부분이 남부 몽골에 서식했는데, 우리나라에서는 몽골야생엉덩이의 수가 6,000마리 미만으로 떨어졌습니다. 가장 중요한 것은 몽골야생엉덩이 개체수가 급감하기 전인 1958년부터 보호동물이 되었다는 점이다. 그렇다면 오랫동안 보호동물이었던 몽골야나귀는 왜 21세기 이후 개체수가 급감하게 된 걸까?
멸종위기 몽골야나나의 미스터리는?
몽골 야생당나귀 개체수가 급감한 데에는 세 가지 이유가 있습니다.
첫째, 먹기. 야생동물로서 사막지대에 서식하는 몽골야나귀도 '먹는다'라는 단어를 벗어나지 못하는데, 몽골야나귀가 가장 많이 먹히는 시기는 우연히도 21세기쯤이었다. 2005년 조사 보고서에 따르면, 21세기 전후(1999년부터 2004년) 동안 매년 약 4,500마리의 몽골 야생 당나귀가 사람들의 먹잇감이 되었으며, 그 중 대부분이 남부 몽골에서 발생했습니다. 남부몽골에는 몽골야생엉덩이 개체수의 80% 이상이 서식하고 있다. 그러므로 먹히는 것은 몽골야생엉덩이가 멸종 위기에 처해 있는 중요한 이유 중 하나이다.
둘째: 방목. 유목민 목축은 일찍이 1990년대 초부터 많은 도시 주민들이 다시 유목민으로 돌아오면서 초원 지역 사람들의 생존 방법 중 하나였습니다. 이로 인해 목축 동물의 수가 매년 증가했습니다. 이곳의 가축 중 양이 차지하는 비중이 크며 양의 먹이 습관은 기본적으로 몽골 야생 당나귀와 동일하여 가축과 몽골 야생 당나귀가 먹이를 놓고 경쟁하는 문제가 발생했습니다. 겨울 이외의 계절에는 식생이 상대적으로 풍부하여 가축과 야생 당나귀가 각각 필요한 것을 가지고 있다고 할 수 있습니다. 또한 여름에는 야생 당나귀도 수직 이동하는 습성을 가지고 있습니다. 그러나 겨울에는 야생당나귀가 다시 초원으로 돌아오는데, 이때 식생 자체가 상대적으로 적고, 대규모로 가축이 점유하게 되므로 몽골야생당나귀의 먹이가 부족하게 된다. 그래서 숫자를 줄인다.
따라서 방목의 증가는 몽골야생당나귀가 멸종위기에 처한 또 다른 이유이다.
셋째: 광물자원 채굴. 중국과 몽골의 접경지역은 광물자원이 풍부한 지역으로 우리나라 알타이지방의 칼라마이리산 유제류 자연보호구역(몽골야생당나귀 분포의 70%)을 비롯하여 1990년대부터 빈번하게 개발이 이루어지고 있다. 우리 나라(위의 지역)에는 지하에 다량의 석탄과 석유 자원이 매장되어 있습니다. 광물자원의 개발은 야생동물 서식지의 감소를 의미하는 동시에, 자원의 개발은 인간 활동과 불가분의 관계에 있으며, 인간 활동 역시 야생동물의 감소로 이어질 것입니다. 따라서 광물자원의 개발 역시 몽골야생당나귀가 멸종위기에 처한 이유 중 하나이다.
요약
아시아야나나귀의 현존하는 5개 아종 중 하나로, 몽골야생엉덩이가 멸종위기종이 된 이유는 결국 다양한 인간 활동에 기인한다. 만약 몽골야나귀가 위의 세 가지 측면에서 보호되지 않는다면 조만간 몽골야나귀는 한때 초원을 달리던 프르제발스키의 말처럼 야생에서 멸종하게 될 것입니다.