자본주의 사회에서는 외상판매가 비교적 흔하다. 하나는 소비신용이고, 하나는 기업 간의 상업신용이다. 전자는 주로 자본주의 경제 생산 과잉, 대중 구매력 저하, 판매난의 경우 자본가가 고객을 유치하고 판매를 확대하는 수단으로 주로 할부 형태를 채택하고 있다. 후자는 신제품 시판 외에 대부분 자본주의 시장이 빈번히 불황하고 상품 체화, 경쟁이 치열하여 생긴 것이다.
사회주의 조건 하에서 상품 판매를 확대하고 시장을 활성화하기 위해 외상 판매도 적절하게 운용할 수 있는 방법이다.