무지개 뱀의 신화와 전설은 전 세계의 많은 지역 문화에서 볼 수 있으며, 그중 호주와 아프리카가 더 흔합니다. 원시 신화에서 무지개 뱀은 창조 당시에 깨어날 때까지 지하에 잠들어 있다가 하늘로 솟아올라 능선과 산, 협곡을 만들었다고 합니다.
호주의 무지개 뱀은 호주 원시 신화의 가장 중요한 창조자 중 하나이며 모든 호주 원주민이 믿고 존경하는 동물입니다.
이는 중국 신화에 나오는 하늘을 수선한 여신 누와(Nuwa)와 놀라울 정도로 유사하다.
호주 카카두 국립공원의 유비에르 록(Yubier Rock)에는 레인보우 서펜트 갤러리(Rainbow Serpent Gallery)라는 유적지가 있습니다. 여기에는 단순하지만 생생한 원주민 암벽화가 있습니다. 바위 표면에는 긴 뱀이 그려져 있습니다. 이 뱀은 실제로 일곱 가지 색깔을 갖고 있지는 않지만 우주 창조의 모습을 생생하고 강력하게 표현하고 있다. 현지 원주민들은 이 시기를 '꿈의 시대'라고 부른다. 이 암벽화는 가장 오래된 원주민 예술 그림 중 하나이며, 오늘날까지도 Rainbow Serpent는 여전히 호주 원주민에게 문화적 영향을 미치고 있습니다.
전설에 따르면 무지개뱀은 '꿈의 시대' 때 물 속의 동굴에서 나타나거나 하늘에서 떨어져 생명과 물을 번식시켜 땅을 번영시켰다고 한다. 이 대륙을 굽이굽이 흐르면서 지나간 곳은 계곡과 산과 강으로 변해 고대 땅의 신성한 모습을 이루었습니다.
무지개뱀은 지구를 횡단하면서 노래를 부르고 노래를 부르며 그 노래 속에서 바위와 식물과 동물과 인간이 탄생했다. 육안으로는 보이지 않는 이 신성한 길은 호주 전역에 퍼져 있으며 "노래 지도" 또는 "꿈의 길"로 알려져 있습니다.
호주 원주민들은 이 뱀이 지구의 어머니라고 믿으며 호주의 지형을 조각하고 가장 화려한 새인 무지개 잉꼬를 만들어 냅니다. 호주에 흩어져 있는 주황색-빨간색 거대한 화산암들은 알입니다. Rainbow Serpent가 마련했습니다.
여러 곳의 다양한 신화 버전에서 무지개 뱀은 수컷과 암컷을 모두 가지고 있으며 심지어 자웅동체일 수도 있습니다. 그 이름도 Qionglonger, Kongmengger, Ungar 또는 Urunge Er을 포함하여 다양합니다. .
일부 학자들은 뱀과 무지개의 연관성이 계절의 순환을 상징하고 인간 생활에서 물의 중요성을 예시한다고 믿습니다. 하늘에 무지개가 나타나면 무지개 뱀은 어느 곳에서나 적절한 물 공급을 보장하기 위해 한 물웅덩이에서 다른 물웅덩이로 헤엄쳐 간다고 합니다. 큰 뱀이 풍경을 가로질러 구불구불하게 움직이며 풍경에 계곡과 강을 만듭니다. 이는 일부 물웅덩이가 건기에도 마르지 않는 이유를 설명합니다. 뱀의 힘이 없으면 비는 결코 하늘에서 내리지 않을 것이고, 땅은 결국 말라버릴 것입니다.
무지개 뱀은 달의 후광과도 밀접한 관련이 있습니다. 달의 후광은 비를 예고하며 마법의 치유력을 가지고 있다고 믿어집니다. 석영 수정과 가리비는 모두 뱀과 관련이 있으며, 뱀을 소환하는 의식의 소품으로 자주 사용됩니다. 오늘날까지도 호주 북부 아넘랜드(Arnhem Land)의 원주민들은 하늘의 무지개, 조개 껍질의 내부 벽 또는 웅덩이의 굴절된 빛에서 거대한 뱀을 볼 수 있다고 맹세합니다.
무지개 뱀은 인간의 혈액, 특히 월경과도 관련이 있습니다. 고대인들은 원주민 대지의 여신 쿠나삐피(Kunaippi)의 이름으로 피의 희생 의식을 거행했습니다. 쿠나삐피는 무지개 뱀을 따라 세상에 나가 인간, 식물, 동물, 곤충을 창조했습니다. 전통적으로 여성의 월경은 무지개 뱀에게 신성한 것이며, 가장 잘 알려진 원주민 무지개 뱀 신화는 돌라지 자매의 이야기입니다. 월라게 자매는 아이들을 데리고 이 땅을 횡단했다고 합니다. 도중에 류가를 임신한 여동생이 아이를 낳았고, 그 피가 거대 뱀이 사는 웅덩이로 흘러들어갔습니다. 뱀은 그 냄새를 따라가 오두막집에서 아직 곤히 자고 있는 자매들을 발견하고 문으로 헤엄쳐 들어와 자매들과 그들의 아이를 삼켰습니다. 그러다가 뱀이 개미에게 물려 자매들을 뱉어내면서 아넘랜드가 탄생하게 되었습니다. 오늘날까지 오두막에는 여성만 출입이 허용되지만 관광객은 제한되지 않습니다.
무지개뱀은 베냉, 나이지리아, 콩고 등 여러 아프리카 신화에서 생명 창조와 떼려야 뗄 수 없는 존재이며, 아이티, 폴리네시아, 파푸아뉴기니 신화에도 등장한다. 현재 호주 원주민은 약 50,000년 전에 아프리카에서 호주로 이주한 것으로 추정됩니다. 이것이 맞다면, 아마도 구술을 통해 무지개 뱀의 원형적 이미지를 가져왔거나 집단적 잠재의식을 형성했을 가능성이 매우 높습니다.
시간이 흐르면서 고대 주민들은 이 땅에 퍼져서 각각 고유한 언어와 문화를 가진 수백 개의 부족을 형성했습니다.
아프리카 베냉에 거주하는 폰족은 중성적인 창조신 나나 불루쿠를 위해 하늘을 품고 있는 무지개 뱀 아이다 비도(Aida Vido)라고 부른다. 또 다른 서아프리카 신화에서는 지구 표면을 지탱하고 깊은 바다로 떨어지지 않도록 보호하기 위해 7,000개의 원으로 감겨 있는 거대한 뱀을 묘사합니다. 거대한 뱀은 하늘에 별을 흩뿌리고, 땅에 천둥과 번개를 쏘고, 땅 위 곳곳에 성수를 흐르게 하여 수많은 생명을 기르고 있습니다. 첫 번째 꿀이 떨어졌을 때 하늘에 무지개가 나타났고, 무지개는 뱀과 짝을 이루었고, 두 사람이 만든 영적인 꿀은 여자의 젖과 남자의 정액이 되었습니다. 뱀과 무지개는 인간에게 피와 생명을 가져다준다. 즉, 월경과 다산은 뗄래야 뗄 수 없는 관계이며, 서아프리카의 원시 종교인 부두교의 피의 제사 성사를 창조하기도 했다.
지금까지도 호주와 아프리카 원주민들은 무지개뱀을 존경하고 있다. 인형 래그자매를 한 입에 삼켜버린 꿈시대의 거대 뱀의 이야기를 노래와 음악, 춤을 통해 반복적으로 풀어냈다. 호주에서는 매년 레인보우 서펜트 뮤직 페스티벌(Rainbow Serpent Music Festival)이 개최되는데, 원주민 예술가들의 작품에서 고대 신화적 이미지를 찾아볼 수 있어 오늘날의 예술가들도 여전히 신화에서 깊은 영감을 받고 있음을 알 수 있습니다.
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참고 자료: Sarah Bartlett의 100가지 기호로 본 우주의 비밀