한대(삼림) 기후는 북반구에서만 발견되며, 북반구 겨울에 온대 및 아열대 기후를 침범하는 차가운 극대륙 기단의 기원이다. 일년 내내 아북극 지역에서 활동하는 다른 약한 저기압은 없습니다. 이곳에서는 성장기가 짧고 언제든지 한여름 동결이 발생할 수 있습니다.
북부 기후대만큼 연간 기온 변화 폭이 넓은 곳은 없습니다. 바다의 기후 변화 효과와는 거리가 먼 알래스카와 시베리아의 중심부에서는 계절별 기온 변동이 세계에서 가장 극심합니다. 중앙 시베리아의 베르호비얀스크 지역은 겨울에 최저 -90°F(-68°C), 여름에 최고 85°F(29°C)까지 기온이 80°C(175°F) 정도 차이가 납니다.