나비와 나방은 밀접한 관련이 있으며 나비목의 두 가지 주요 범주입니다. 이들은 모두 완전 변태를 겪고 알, 유충, 번데기, 성충이라는 완전히 다른 네 가지 발달 단계를 거치는 곤충입니다. 알과 번데기는 먹거나 마시지 않고 정지된 상태로 나타난다. 화려한 나비와 나방은 모두 위압적인 애벌레로부터 변신한다. 우리는 일반적으로 나비목 곤충의 유충을 애벌레라고 부릅니다. 몸은 부드럽고 다양한 색의 반점과 무늬가 있습니다. 원통형 몸은 머리, 가슴, 배의 세 부분으로 나뉩니다.
성충과 마찬가지로 애벌레도 3쌍의 분할된 흉부를 가지고 있습니다. 그러나 비만한 몸을 지탱하기 위해 애벌레의 복부에는 종종 다육하고 분절되지 않은 돌출부가 있어 4쌍의 복부 다리와 1쌍의 꼬리 다리를 형성합니다.
나비와 나방의 성충은 사이펀식 입 부분, 3쌍의 다리가 갈라진 부분, 2쌍의 막형 날개, 몸과 날개가 비늘로 빽빽하게 덮여 있는 등 많은 유사점을 갖고 있지만, 나비와 나방의 성충은 유충보다 구별하기가 훨씬 쉽습니다.
나방과 나비의 외형 차이 중 첫 번째는 비늘과 솜털의 패턴이 다르다는 점이다. 나방과 나비는 각각 고유한 무늬를 가지고 있지만 대부분의 나비는 나방보다 색이 더 밝고 날개와 몸 표면에 털이 훨씬 적습니다.
두 번째는 체형의 차이입니다. 일반적으로 나방은 복부가 짧고 뚱뚱한 반면, 나비는 날씬한 체형을 가지고 있습니다.
나비와 나방의 형태의 주요 차이점은 더듬이입니다. 나비는 막대 모양의 더듬이를 가지고 있으며 더듬이 밑 부분의 각 부분은 막대처럼 가늘고 끝 부분이 점차 확장되며, 전체 모양은 야구 방망이와 같고 나방의 더듬이는 다양한 형태로 나타나며 대부분은 깃털 모양, 사상 모양, 빗살 모양 등입니다. 예를 들어 누에 나방, 봉황 나방, 뽕나무 나방은 모두 깃털 모양의 더듬이를 가지고 있습니다.
나비는 주로 낮에 활동하는 반면, 나방은 더 활동적이어서 낮과 밤에 볼 수 있습니다. 더욱이 나방은 주광성을 갖고 있어 밤에 밝은 빛에 끌리므로 "나방이 불꽃 속으로 날아간다"라는 비극적인 관용어가 붙습니다.
마지막으로, 성장 과정에서 나방만이 고치를 형성할 수 있다는 사실을 알게 될 것입니다. 나비과를 제외한 대부분의 나비의 번데기는 고치를 형성하지 않습니다. 그러므로 '고치에서 깨어나 나비가 된다'는 것은 고대인의 곤충 이해에 대한 아름다운 오해일 수도 있다. 왜냐하면 고치에서 나오는 것의 대부분은 나방이기 때문입니다.