'누에가 늙어서 여자가 없다'는 뜻은 누에가 늙어서 고치를 만들 준비가 되었고, 여자들은 지치기 시작한다는 뜻이다.
'남자 농사짓고 여자 길쌈'(누에 노인은 소만을 쫓는다)이라는 전형적인 봉건 사회의 농촌 생활 패턴에 따르면, 밀 익는 시기는 남자들에게 가장 힘든 시기이며, 오늘은 세 여름(여름 수확, 여름 파종, 여름 관리) 여성들은 밀을 일찍 '방목'하기 위한 준비를 이미 마쳤다. 흩어진 밀 이삭을 주워 일을 기다리니 '부족한 여자'라는 뜻이다.