제임스 랜스턴 휴스는 미국 현대의 걸출한 흑인 시인, 소설가, 극작가이다. 그는' 할렘 르네상스' 의 대표작가 중 한 명으로' 할렘의 계관 시인' 과' 흑인의 대변인' 으로 불린다. 흑인담화강' 은 휴스의 첫 소설이자 그의 명작이다.
이 시는' 블랙 완벽주의' 를 신봉하는 휴스가 부른 뿌리찾기 노래로 고향을 애틋하게 돌아보고 있다.
시인은' 강' 을 비유로 흑인들이 인류 발전사에서 지울 수 없는 역할을 회상하며 흑인으로서의 자부심과 깊은 흑인 정서를 표현했다.