라이양 배를 가장 많이 재배하는 자오왕좡진(招王莊镇)의 류얼강(刘尔钢) 마을에서 그는 가지가 용처럼 다섯 개 달린 오래된 배나무를 가리키며 "지금까지 가장 오래 보존된 '배 왕'으로 수령이 400년이 넘었고, 해마다 열매가 풍성하다"고 말했다.
슈이무토우 마을의 38세 농부 웨이젠창은 기자에게 라이양 배 면적이 급격히 줄어든 이유에 대해 "라이양 배는 국내외에서 매우 유명하지만 외관이 거칠고 저장과 운송에 강하지 않다. 나무 아래에서는 실온에서 최대 7일 정도 보관할 수 있습니다. 그래서 몇 년 전, 라이양 배의 시장 가격은 해마다 하락하여 1996년에는 킬로그램당 20센트에 불과했습니다. 많은 현지 농부들이 라이양배의 수익성이 없다고 판단해 풍수배, 황금배 등 일본과 한국 품종을 라이양배의 모체에 접목한 품종을 도입하기 시작했습니다." 그가 원래 재배하던 70무의 라이양배는 3년 전 모두 풍수배로 바뀌었다. 가격은 라이양배보다 몇 배, 많게는 수십 배까지 비싸지만 모양이 좋고 맛과 저장성이 좋아 해외 시장에서 인기가 높다.
라이양 배의 재배 면적이 줄어들고 사라질 위기에 처하자 라이양시 공무원들은 이 중국 고유의 품종을 보호하기로 결심했습니다. 위송바이 시장은 기자들에게 "하지만 행정 개입 대신 약용 기능을 개발해 라이양 배를 살리도록 기업을 유도했다"고 말했습니다. 본초강목에 따르면 라이양배는 폐를 촉촉하게 하고 기침을 완화하며 가래를 삭이는 기능이 있다고 합니다.
라이양 톈푸 그룹은 라이양 배를 지키는 '영웅'이 되었습니다. 장지데 총경리는 "1999년에 장비를 구입하고 라이양 배 주스를 생산하기 시작했습니다. 그해에 킬로그램당 배 가격은 전년도에 비해 40위안 상승했습니다. 현재 톈푸 그룹의 연간 처리 능력은 10만 톤에 달했고 배 가격은 킬로그램당 2위안 이상입니다. 기업이 배 재배로 인한 농민의 소득을 보장하기 때문에 나머지 1,000헥타르의 라이양 배는 보존되었습니다. 라이양 배 주스는 친환경 건강 음료로 소비자들에게 인기가 높기 때문에 앞으로 재배 면적을 더 확대할 계획입니다."