이 말은' 논어' 의 명언이자 공자사상의 중요한 구성 요소이기도 하다. 공자는 한 사람이 정직, 충성, 정의의 도덕적 자질을 가져야 타인의 존경과 신뢰를 얻고 조화로운 목적을 달성할 수 있다고 생각한다. 이 말은 말과 행동이 일치한다는 것을 강조한다. 즉, 말은 실사구시, 진실성, 행동은 정의와 충성을 따라야 한다는 것이다. 언행에 진실하고 정직해야 타인의 신임과 존중을 얻고 사회적 조화의 목표를 이룰 수 있다.
이 말은 또한 자신의 도덕적 수양에 주의를 기울여 사회에서 진실하고 충성스럽고 정의로운 인격을 만들어 자신의 도덕적 이미지를 형성해야 한다는 점을 일깨워 준다.