반딧불이는 왜 동시에 눈을 깜박입니까?

왜 어떤 반딧불이들은 동시에 눈을 깜박입니까? 초여름, 미국의 스모키 산맥에서 수컷의 단풍반딧불이는 같은 종류의 암컷 반딧불이에 대해 이례적인 공연을 한다. 다시 한 번 플래시를 동기화하고 밤하늘을 밝히는 것이다. (알버트 아인슈타인, Northern Exposure (미국 TV 드라마), 계절명언) 이런 동기화의 원인은 여러 해 동안 수수께끼였지만, 새로운 연구는 사람들에게 답을 제공할 수 있다. 연구가들은 반딧불이가 보통 그들의 깜박임을 이용하여 배우자를 찾는다는 것을 알고 있으며, 각 반딧불이는 자신의 깜박임 패턴을 가지고 있다. 이에 따라 수컷 캐롤린새의 동시 깜박임이 여성 동반자가 가능한 배우자의 깜박임 패턴을 식별하는 데 도움이 되는지 조사했다. 연구원들은 암컷 반딧불이를 페트리 접시에 넣고 그 주위에 LED 등을 두어 수컷 P.carolinus 의 다양한 깜박임 패턴을 시뮬레이션했다. 이 암컷 반딧불이들은 비동기적으로 깜박이는 것이 아니라 동기적으로 깜박이는 것에 대한 반응으로 자신의' 여기로 오세요' 깜박임 패턴을 더 일관되게 사용할 것이다. 이 연구원들은 논문에서 이러한 동시 플래시가 여성 동반자가 주변 환경에서 움직이는 남성을 식별하는 데 도움이 된다고 요약했다. 문장 저자는 여러 개의 반짝이는 수컷 반딧불이가 한 마리의 암컷 반딧불의 시야에 나타날 가능성이 높기 때문에, 동시 깜박임은 암컷이 시각적인 간섭 없이 이 수컷들 중에서 가능한 배우자를 찾는 데 도움이 될 수 있다고 제안했다.