사마귀가 매미를 잡으려고 하는데 그 뒤에 꾀꼬리가 따라와서 잡아먹으려고 하는 상황이었습니다. 근시안적이며 남에게 불리한 음모만 생각하고 남이 자신에게 불리한 음모를 꾸미리라 기대하지 않는다는 비유이다.
'사마귀는 매미를 쫓고 꾀꼬리는 그 뒤에 숨어 있다'는 이야기는 우리가 뒤에 닥칠 재난을 고려하지 않고 눈앞의 이익에만 집중할 수 없음을 말해준다. 사마귀가 매미를 사냥할 때 앞에 있는 매미만 봤을 뿐, 그 뒤에 있는 꾀꼬리도 눈치채지 못하고 그것을 먹으려고 준비하고 있었습니다. 마찬가지로, 인생에서 우리는 즉각적인 이익만 추구하고 우리 뒤에 있는 위험이나 숨겨진 위험을 무시할 수는 없습니다. 항상 주변 환경과 조건에 주의를 기울이고 예방 조치를 취해야 합니다.