대중의 눈에 비친 시인 이백은 생전에 가난했습니다. 시인처럼 여행을 좋아했던 이 재능 있는 청년은 쓰촨성을 떠나 중국 본토에서 "나라를 위해 칼을 휘두르고, 친척을 뒤로하고, 여행을 떠나는" 삶을 살기 시작했습니다. 그는 양쯔강을 따라 삼협곡을 넘어 낯선 곳까지 여행하며 많은 이야기를 남겼습니다.
이백은 네 살 때 아버지와 함께 쓰촨성 몐저우 창룽현 칭롄진(현 쓰촨성 장유시)으로 이주해 20년 동안 살면서 깨달음을 얻었습니다. 경운 원년(710년)에 이백은 아들들의 역사 기록을 읽기 시작했고, 초기 교육을 받았습니다. 열다섯 살에 이백은 펜싱을 배우기 시작했고, 그 후 수직과 수평 기술을 배웠습니다. 리바이의 교육은 일반 문인처럼 단순하지 않았습니다. 그는 글을 읽고 쓰는 것뿐만 아니라 운동도 했습니다. 리바이는 백 권의 책을 읽었지만 장과 절을 만들지 않았습니다. 그는 당시의 유생들처럼 장과 문장을 조각하지 않고 가슴의 재능으로 조각했습니다. 그는 또한 시와 주석을 배우지 않았지만 주 겔량처럼 좋은 독서, 더 많은 것을 이해하려고 노력하지 않았습니다.
개원 8년, 의례부 장관 수팅이 이주의 암행어사가 되었는데, 스무 살의 이백이 자신이 지은 시를 가지고 문을 찾아와 수팅에게 극찬을 받았다. 그 후 쑤팅은 친구에게 리백에 대해 이렇게 말했습니다. "이 아들은 글쓰기를 멈추지 않는 천재 잉리야. 바람은 성공하지 못했지만 자동차의 뼈를보십시오. 널리 배웠고 서로 비교할 수 있습니다." 이 말은 리바이가 젊고 글쓰기 능력이 뛰어나다는 뜻입니다. 아직 자신 만의 고정 된 스타일을 형성하지는 않았지만 계속해서 더 많이 배우고 읽는다면 앞으로 사마 샹루와 비교할 수있을 것입니다.
그러나 청두 평야는 수천 마일 떨어져 있지만 당대의 문학 영웅인 이백의 마음을 간직하기는 어렵습니다. 황제 재위 13년, 이백은 이른바 '칼을 들고 나라를 위해 봉사하고 친척들은 먼 곳으로 떠나는' 수나라를 떠났습니다. 그는 양쯔강을 따라 삼협을 벗어나 낯선 곳으로 항해하며 많은 이야기를 남겼습니다.
칼을 들고 여행하다
이백이 배를 타고 처음 도착한 유명한 도시는 장릉이었는데, 이곳에서 그는 멋진 경험을 했습니다. 사마천은 당나라 개원 시대와 천보 시대에 유명한 도교 사제이자 도교 상청파의 12대 교주였습니다. 당나라 서안종 황제는 사마천을 궁중으로 초대해 도덕경 교정을 맡긴 적이 있는데, 당시 그의 사회적 지위를 알 수 있는 대목입니다.
이백은 장릉을 여행하던 중 사마천을 만났습니다. 사마천은 첫눈에 이백의 비범한 자질에 반해버렸습니다. 이백의 시를 읽은 후 그는 더욱 놀랐고, "그는 성인의 풍모를 지녔고, 마음으로 방황할 수 있다"는 말을 남겼습니다. 사마천이 보기에 이백은 외모도 뛰어났을 뿐만 아니라 글솜씨도 뛰어났습니다. 그는 재능이 뛰어났지만 세상의 명예와 영광에 집착하지 않았습니다. 이런 재능은 수십 년 동안 한 번도 접해보지 못한 것이었기 때문에 시마는 리백을 '유배된 불사신'이라고 칭찬한 것과 마찬가지로 도교적 단어를 사용해 리백을 묘사했습니다.
시마 청전은 도교뿐만 아니라 서예, 특히 인장 글씨에도 능통했습니다. 그의 시는 우아하고 불멸의 기운을 풍겼습니다. 이백은 그의 총애를 받았고 두 분야에서 많은 것을 배우고 유익을 얻었습니다.
장릉에서 남쪽으로 월양으로 가던 그는 동팅호에 도착했습니다. 이백은 이곳에서 며칠 동안 배를 타고 있었는데, 불행히도 사천에서 함께 여행하던 친구 우도가 갑작스러운 병으로 죽었습니다. 리바이는 상심에 빠져 친구 곁에 웅크리고 앉아 울었습니다. 지나가는 사람들이 눈물로 얼굴을 가릴 수밖에 없을 정도로 그는 슬픔에 잠겼습니다. 리백은 어쩔 수 없이 친구를 둥팅호 가장자리에 묻고 동쪽으로 여행을 계속할 수밖에 없었습니다. 리백은 루산에서 유명한 '루산폭포를 바라보며'를 썼습니다. 동쪽으로 가던 리백은 진링에 도착했습니다. 이곳은 육왕조의 고대 수도로 산과 강이 산과 강을 삼키는 것처럼 장엄합니다. 그러나 고대 수도는 현실에 대한 리바이의 감정을 자극했습니다. 그는 진링이 비록 고대의 수도이지만 그것은 과거이고 지금은 장안만큼 번영하지 못한다고 생각했습니다. 진링을 떠날 때 리백은 깊은 우울감에 빠졌습니다.
그런 다음 이백은 양저우로 갔다. 회남에서 병에 걸린 그는 오나라 부차가 밤낮으로 노래를 부르던 구수로 갔다. 이를 느낀 이백은 서사시 '우치구'를 썼는데, 이 시는 후에 허왕후에게 칭찬을 받았습니다. 이때 이백의 여행에 대한 관심은 점차 줄어들었습니다. 친구 우가이드가 아직 동팅호에 묻혀 있다는 사실을 기억한 그는 친구의 유골을 들고 장샤로 돌아갔습니다. 장사에서 멀지 않은 샹양에서 이백은 시인 맹하오란을 찾아가 그에게 보내는 유명한 다섯 자의 시를 지었습니다.
이백의 검투 여정은 계속되었을 것이지만, 이 시점에서 이백은 홀로 안루로 가서 샤오쇼우 산의 도교 사원에 거처를 잡았습니다. 그를 기다리는 것은 혼란스러운 세월이었습니다.
이백은 초나라와 한나라와의 사이에서 갈등했습니다.
리백은 10대 시절 후베이성 안루에서 한동안 살았는데, 이 때문에 안루는 현재 '리백의 고향'으로 불립니다. 하지만 당시 리바이는 불행했고, 안루에 온 이상과는 거리가 먼 현실이 그의 삶을 지배했습니다.
서한 시대의 학자 시마샹루는 이백의 동지였으며, 9세기나 차이가 나는 그의 낭만주의는 이백의 존경을 받았습니다. 사마상루의 수필에서 그는 초나라의 웅장함을 극찬했습니다. 그는 초나라의 호수가 장관을 이루며 흩어져 있다고 말했습니다. 마침 리백은 25살에 쓰촨성을 떠난 이후 전 세계를 여행하고 있었습니다. 사마상루의 글에 매료된 그는 후베이성의 안루로 여행을 떠났습니다.
리바이가 안루에 머무는 동안 그의 재능도 함께 발전했습니다. 곧 리백이 안루에 도착했다는 소식이 퍼져나갔다. 결국 이 소식은 쉬 전 총리의 귀에까지 전해졌습니다. 리바이의 재능을 소중히 여긴 쉬 전 총리는 자신의 손녀가 리바이와 결혼하는 것을 허락하고 리바이를 손녀로 삼았습니다. 그 후 두 사람 사이에는 장녀 핑양, 차남 보친, 그리고 위명누라는 이름의 아기를 낳았다.
이것이 리바이의 첫 번째 결혼이었고 행복한 결혼이었어야 했지만 리바이처럼 거친 남자도 '입양'의 그늘에서 벗어날 수 없었습니다. 고대 중국에서는 다른 사람의 사위가 된 남자는 변칙적인 존재로 여겨져 사회적 지위가 낮았습니다. "중복"이라는 단어는 원래 "불필요한"이라는 뜻이었습니다. 여자의 집에서는 남자가 게으르고 쓸모없다는 뜻이었습니다.
그렇다면 잘생기고(현재 키는 약 1.83미터) 재능이 있는 리백은 왜 누군가의 사위가 되려고 했을까요? 가장 큰 이유는 이백이 항상 관리가 되기를 갈망하는 마음을 가지고 있었기 때문입니다. 당나라 초기부터 안루성의 쉬 가문은 한때 명성이 높았습니다. 리백은 아내 가문의 정치적 자본에 의지해 정계에 진출하기를 희망했습니다.
그러나 시대가 바뀌었습니다. 리바이의 인생에서 이 시점에 안루에서 쉬 가문의 힘은 예전 같지 않았습니다. 왕조에서 관리가 된 사람이 없었기 때문에 리백이 관리가 되기는 어려웠습니다. 기껏해야 지주가 되어 리바이에게 편안한 생활을 제공한 정도였죠. 이백은 부자와 권력자들과 친분을 쌓고 권력의 사다리를 오르려고 쉬 가문의 사위로 여러 나라를 돌아다녔지만, 세상은 예측할 수 없는 것이어서 무력하다고 할 수밖에 없었습니다.
당나라 말기, 쉬 부인이 죽자 리백은 또 한 번 큰 타격을 입었습니다. 쉬 부인이 있을 때 리백은 외출 중이었고, 집에는 아이들을 돌봐줄 사람이 있었습니다. 쉬 부인이 떠나자 아이들을 돌봐줄 사람이 없었기 때문에 리바이는 안루로 돌아와야 했습니다. 이 순간 다른 사람들의 평범한 소문은 공개적인 비난으로 바뀌 었습니다. 문에 들어온 사위 리바이는 관직에서 잘하지 못했고 안루에서 설 자리가 점점 줄어들었습니다.
안루에서 10년을 보낸 후 리바이는 마침내 두 자녀와 함께 산둥성으로 이사했습니다. 그가 이곳에 온 것은 사마상루의 부름을 듣고 초나라의 경이로움에 감탄하기 위해 이곳에 왔기 때문이었다. 뜻밖에도 10년의 세월은 '대물림'이라는 악명과 관직에 대한 환멸만 가져왔습니다. 리백이 안루에서의 10년을 "나는 안루에서 10년을 술로 낭비했다"는 말로 요약한 것은 당연한 일이었습니다.
두 번째는 장안이었다
리바이의 생애에서 황실에 관리로 입문할 기회는 두 번 있었다. 첫 번째는 개원 황제 23년, 당 현종 황제가 사냥을 나갔을 때 이백은 황제의 인정을 받기 위해 대수렵 푸가를 발표했습니다. 장안에 도착한 후 이백은 중난산 기슭에 살면서 친구를 사귀고 기회를 기다렸습니다. 그는 청나라 장웨이를 처음 만났고 그를 통해 유진 공주에게 시를 보냈습니다. 시에서 이백은 자신의 처지를 이야기하며 조정에 소개되기를 희망했습니다. 이 시기 이백은 허장자와도 친해져 시를 바쳤습니다. 허장자는 이백의 재능, 특히 촉과 오나라로 가는 어려운 길에 감탄하며 이백을 술자리에 초대했습니다. 연회에서 그는 이백의 웅장한 시와 우아한 매너에 깊은 감명을 받아 잊을 수 없는 친구가 되었습니다.
이백은 1년 동안 장안에 머물렀지만 아무 소용이 없었습니다. 리백의 베이징 방문은 이번이 처음이었습니다. 그는 경력을 쌓겠다는 이상을 품었지만 아무것도 이루지 못했습니다. 그는 "가기 힘들다, 돌아오라"는 한탄과 함께 장안을 떠났습니다.
이백이 42세 되던 해, 친구 원단추의 추천으로 당나라 서안종 황제의 부름을 받아 베이징으로 소환되었습니다. 당시 리백은 산둥성 롄청에 있었습니다. 리바이는 이 소식을 처음 들었을 때 오랜 정치적 야망이 마침내 실현될 수 있다는 생각에 황홀해하며 "웃으며 나가자, 우리가 펑라이 출신인가?"라고 썼습니다. 두 아이를 데리고 서둘러 달려온 그는 불과 열흘 만에 수천 마일을 이동했습니다.
그러나 이때 당의 서안종 황제는 더 이상 예전과 같은 감동적인 황제가 아니었습니다. 그는 이백을 수도로 불러 황실의 고위 문인으로 삼고 그를 위해 글을 쓰고 백화(白畵)를 그리게 하려는 목적 외에는 다른 목적이 없었다. 이백이 처음 장안에 들어왔을 때 당 현종 황제는 정말 큰 예우를 베풀었습니다. 황제가 직접 내려와 그를 맞이했습니다. 그는 또한 일곱 개의 보물로 된 침대를 주었고 이백을 위해 직접 국을 끓여주었습니다.
이백은 당 선종이 자신에게 특별한 대우만 해주고 중요한 책임을 맡기지 않았다는 사실을 깨닫는 데는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 그때부터 이백은 "방황하고 술에 취하는" 지루한 모습을 보이기 시작했습니다. 이것이 조정에서 참을 수 없다는 것을 알고 천보 3년에 편지를 써서 "돈을 갚아 달라"고 요청했고, 45세에 이백은 슬프게도 수도 장안을 떠났습니다.
병으로 죽다
그 신념이 없었다면 리백은 당투에 오지 못했을 것입니다.
천보 14년, 안시성 반란이 일어났고 루산에 살던 이백은 조국에 공헌하고 싶다는 열망을 품었다. 이때 영리 황제 이린이 동쪽으로 여행 중이었는데, 이백은 이린의 참모로 초빙되었습니다. 이백은 부임 후 이부에게 적극적으로 조언했지만 이부는 재능이 부족해 결국 전장에서 반란군에게 패하고 말았습니다. 이백도 유죄 판결을 받고 예랑으로 유배되었습니다.
이백은 다시는 돌아올 수 없는 긴 유배형을 선고받았습니다. 그가 무산을 지날 때 마침 관중에는 극심한 가뭄이 들었고, 황실은 표류 중인 사형수를 사면한다는 내용의 일반 사면을 선포했고, 이백은 자유를 되찾을 수 있었습니다. 그는 곧바로 하류로 내려가 장샤에 잠시 들렀다가 쑤안청과 진링을 다시 방문했습니다. 진링으로 돌아온 이백은 고대 도시의 쇠퇴를 목격했을 뿐만 아니라 그의 마음도 그와 함께 서서히 죽어가는 것 같았습니다. 젊었을 때 그는 황실에 재능을 기부하고 싶었지만 결국 유죄 판결을 받고 병과 늙음을 모두 얻었습니다.
이 때 리백은 60대 초반이었습니다. 진링에서 생계를 유지하기가 매우 어려워져 당투현의 수령이었던 숙부 리에게로 가야 했습니다. 상원 3년(762년), 이백은 중병에 걸렸습니다. 임종을 앞두고 시집의 원고를 이백에게 넘겨주고 '마지막 노래'를 쓴 뒤 세상을 떠났습니다. 평생을 자신의 운명을 위해 달려온 시인이 마침내 안식의 순간을 맞이한 것입니다.